El solsticio ocurre cuando el sol se encuentra más cerca o más lejos de uno de los hemisferios terrestres, aumentando la duración del día en una parte del mundo, y disminuyendo su duración en la otra. En el caso del equinoccio, el sol se encuentra sobre la línea ecuador, por lo que el día y la noche en ambos hemisferios tienen la misma duración.
Tanto el solsticio como el equinoccio se presentan dos veces por año, marcando el inicio de las estaciones. El solsticio acontece durante el verano y el invierno, mientras que el equinoccio se presenta al inicio de la primavera y el otoño.
| Solsticio | Equinoccio | |
|---|---|---|
| Posición del sol | El sol está en el punto más distante de la línea del ecuador. | El sol está en el punto más cercano a la línea del ecuador. |
| Rayos solares | La Tierra recibe una mayor cantidad de luz en uno de los hemisferios. | Los rayos solares alcanzan la zona intertropical con mayor intensidad, provocando que la luz y el calor lleguen a ambos hemisferios de igual forma. |
| Fecha |
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| Duración del día | Solsticio de verano: día más largo. Solsticio de invierno: día más corto. |
Día y noche tienen la misma duración durante un equinoccio. |
| Etimología | Del latín solstitium, compuesta por sol (sol) y sistere (detenido o estático), y que significa ‘sol quieto’. | Del latín aequinoctium, compuesta por aequus (igual) y nox (noche), y que significa ‘noche igual’. |
Tanto el equinoccio como el solsticio se presentan dos veces por año, marcando la entrada de las estaciones. Los días de sol son más largos durante el solsticio de verano, mientras que las noches son más largas durante el solsticio de invierno. El equinoccio se presenta al inicio del otoño y de la primavera, cuando el sol está más cercano al ecuador.
El solsticio dura varios días, mientras que el equinoccio se presenta en un momento específico en el tiempo.
Estos fenómenos ocurren debido a que la Tierra sigue un camino elíptico, con su eje inclinado, lo que provoca que la luz del sol alcance la superficie la Tierra en ángulos distintos durante su rotación.
¿Qué es el solsticio?
Durante un solsticio el sol se encuentra más cercano a uno de los hemisferios, provocando que el día sea más largo.
La palabra solsticio proviene del latín solstitium, que significa ‘sol quieto’. Durante el solsticio, el sol se encuentra más cerca de uno de los hemisferios, provocando que el día tenga una mayor duración, a la vez que la noche es más larga en el otro hemisferio.
El 21 de junio se produce el solsticio de verano en el hemisferio norte, y el solsticio de invierno en el hemisferio sur. De la misma forma, el 21 de diciembre se produce el solsticio de invierno en el hemisferio norte, y el solsticio de verano en el hemisferio sur.
¿Qué es el equinoccio?
Durante un equinoccio el sol se posiciona sobre la línea ecuatorial, provocando que el día y la noche duren lo mismo.
La palabra equinoccio tiene su origen en el latín aequinoctium que significa ‘noche igual’. El equinoccio ocurre cuando el sol está posicionado exactamente sobre un punto de la línea ecuatorial, por lo que la luz y el calor se distribuyen de forma similar en ambos hemisferios. Esto provoca que el día y la noche duren lo mismo.
El equinoccio que marca el inicio de la primavera en el hemisferio norte, y del otoño en el hemisferio sur, generalmente el día 20 de marzo. El equinoccio que marca el inicio del otoño en el hemisferio norte, y de la primavera en el hemisferio sur, generalmente el día 22 de septiembre.
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Solsticios y equinoccios hasta el año 2025
| Equinoccio | Solsticio | Equinoccio | Solsticio | |
|---|---|---|---|---|
| Año | Primavera (norte) Otoño (sur) |
Verano (norte) Invierno (sur) |
Otoño (norte) Primavera (sur) |
Invierno (norte) Verano (sur) |
| 2018 | 20/03 | 21/06 | 23/09 | 21/12 |
| 2019 | 20/03 | 21/06 | 23/09 | 22/12 |
| 2020 | 20/03 | 20/06 | 22/09 | 21/12 |
| 2021 | 20/03 | 21/06 | 22/09 | 21/12 |
| 2022 | 20/03 | 21/06 | 23/09 | 21/12 |
| 2023 | 20/03 | 21/06 | 23/09 | 22/12 |
| 2024 | 20/03 | 20/06 | 22/09 | 21/12 |
| 2025 | 20/03 | 21/06 | 22/09 | 21/12 |
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